En esta ocasión, me gustaría escribir sobre dos libros que acabo de leer. El uno es “Family Outing” escrito por Chastity Bono con Billie Fitzpatrick. Chastity es hija de la famosa cantante y actriz Cher y del también cantante, compositor y político en sus ultimos años, Sonny Bono.

En esta obra, Chastity habla acerca de su homosexualidad y cuánto le costó, desde el punto de vista sentimental y sicológico, el decírselo a sus padres, sobre todo a su madre.
También da varios casos de hombres y mujeres en su mismo caso y cómo salieron adelante después de haber confesado a sus respectivos padres sobre su sexualidad. Aparentemente, lo que más preocupa y angustia a los que se encuentran en esta situación es la reacción y posición de sus progenitores al enterarse.

En Hollywood, así como en el ambiente artístico en general, dentro del grupo de actores, actrices, directores artísticos, escritores, etc. hay mucho homosexualismo encubierto sin ser revelado por temor a la reacción del público. La sociedad es más abierta ahora que antes lo cual suaviza el problema. Algunas décadas atrás, grandes carreras podían destruirse si se daban a conocer estos “secretos” . Por esta razón se realizaban muchos matrimonios de apariencia, ocultando así preferencias homosexuales.

El libro de Chastity es muy sincero y bien escrito, también es tierno y humano.

El otro libro es “This´n That” escrito por la formidable actriz Bette Davis con Michael Herzkowitz.

En esta obra, aparte de hablar de su vida personal, sobre todo en su edad madura, después de su derrame cerebral y mastectomía, narra sus experiencias con otras estrellas.

Esta actriz tuvo siempre fama de ser de carácter muy fuerte y cuenta que durante la recuperación de su derrame, fue a visitarla una amiga. Bette le dijo que después de un “Stroke” (derrame cerebral) uno queda siempre con “Short Fuse” (corto de genio o irrascible) con la gente, a lo que la amiga le contestó: “ Tu siempre tuviste Short Fuse con la gente, no culpes ahora al derrame”.
También pone que a los dieciséis años le dio una cachetada a su pareja por decir algo que a ella no le gustó; él le dijo “Esto es algo que una chica nunca debe hacer” y nunca más lo hizo.
Fue una gran fumadora después que al llegar a Hollywood se dio cuenta de que el cigarrillo era una gran ayuda en las escenas para dar carácter al personaje. Al respecto dijo Henry Fonda en tono jocoso, “He estado cercano a Bette Davis por 38 años y tengo las quemaduras de cigarrillo para probarlo”.

Del famosísimo Charles Laughton dice que al ella comentarle que había sido muy audaz al interpretar en una película a una mujer de 60 años, teniendo ella sólo 30, le contestó él “Never not dare to hang yourself” (Nunca no te atrevas a ahorcarte tu mismo), significando que siempre hay que aceptar retos en la actuación.

A Mia Farrow la conoció en Madrid cuando ésta era pequeña y se hizo amiga de la hija de B.D. que era de la misma edad que ella, 11 años. Años después, cuando Mia estaba enamorada de Frank Sinatra (mucho mayor que ella) y éste le había exigido que si se casaban ella tenía que dejar su carrera en el cine, le pidió consejo sobre esto. B.D. le rogó que no accediera.

Cuando conoció a Mae West, famosa por sus amoríos, ésta le preguntó a Bette si tenía algún amante, ella le contestó “No Miss West, desde hace muchos años” y ella le aconsejó hacer algo al respecto inmediatamente.

De Faye Dunaway dice que fue muy desagradable filmar con ella. La vez que lo hizo, Faye mantenía día tras día esperando al elenco y técnicos porque trasnochaba y llegaba tarde a las tomas.

En “Muerte en el Nilo” tuvo la oportunidad de trabajar con los grandes David Niven y Peter Ustinov, recientemente fallecido. Como ella tenía mucho respeto por el talento de ambos tuvo dificultades en dormir la noche anterior a la filmación. En las tomas tuvo problemas con sus líneas, cosa extraña en ella. Después de la filmación, conversando con los mencionados actores, les confió que el pensar que iba a trabajar con ellos le había quitado el sueño. Ellos cambiaron miradas entre sí y se echaron a reir al decirle que ninguno de los dos había “Pegado un ojo” por lo petrificados que se encontraban de trabajar con ella.

En cuanto a los celos de las actuaciones cuenta que la gran actriz Tallulah Bankhead le dijo en una ocasión, que estaba enojada porque no le dieron un papel en una película y se lo dieron a B.D.: “Querida, has hecho todos los papeles que he hecho y yo estuve en ellos mucho mejor”. B.D. sabiamente le contestó: “Estoy de acuerdo con usted Miss Bankhead”. Tallulah dejó el salón inmediatamente, no había tenido la pelea que ella quería.

Tarde en su vida, desarrolló un show en persona que iba a muchas ciudades, usualmente, una distinta cada noche. Su nombre era “Bette Davis en Persona y en Film”. Era como su nombre lo indica, una hora de escenas de sus películas y una hora, a veces más, de preguntas de la audiencia. Una vez terminada la proyección, ella entraba en el escenario fumando un cigarrillo, miraba a todos alrededor, caminaba hacia una mesa, apagaba el cigarrillo, veía una vez más a la audiencia y decía “What a dump” (Qué basurero). Con esta frase la gente se reía y se rompía el hielo. Esto le indicaba al público que podían sentarse cómodamente, relajarse y reír pues ella no estaba allí para ser adorada.
Ejemplos de diálogos que se daban son:
P. ¿Qué hará después del show?
R. Ir a casa a dormir -sola-
P. ¿Tenía una enemistad con Errol Flyn?
R. En su autobiografía, el ponía que en una filmación de una película, lo había arañado con mis anillos de adrede, pero eso es mentira, si hago alguna crueldad, la hago mentalmente no físicamente.
P. ¿Alguna vez se ha hecho cirugía plástica?
R. ¿No cree que me vería mejor si lo hubiera hecho?

Una pregunta interesante que le hicieron fue ¿Miss Davis, cómo era Hollywood en su era? A lo que contestó “Yo no tuve era, todavía estoy trabajando, mi era terminará el día que me pongan en mi tumba”. También dijo que su epitafio debía decir “She did it the hard way” (lo hizo en la forma difícil).

Ella decía sobre su trabajo “Si le gustas a todos, estás haciendo mal tu trabajo”.
Cuando le preguntaban si era una mujer liberada ella contestaba “Yo nací liberada”.