12 de Febrero, 2004

Tony Wilson nunca se vendió. Ni literal, ni figurativamente. Esa es la esencia de "24 Hour Party People", una película sobre sexo, drogas y rock and roll, pero sobre todo, sobre una época en donde los gigantes corporativos aún no habían acabado con la autenticidad artística.

Manchester (Inglaterra) fue durante la mayor parte de los 80 y principios de los 90 el centro del universo musical. Apodada "Madchester" ("Mad" significa "loco" en inglés), dio a luz la cultura "rave" (que hoy domina las mejores discotecas del mundo), la glorificación del disc-jockey (o "dj") y la música electrónica. El motor de esta revolución fue "Factory Records", la primera y única disquera "anárquica" en el mundo.

Fundada por Tony Wilson, un carismático reportero, Factory Records no firmaba contrato alguno con sus músicos. El soporte contractual de la compañía consistía en una declaración escrita con la sangre de Wilson, en donde declaraba que la compañía no tenía nada bajo su propiedad y los artistas tenían absoluta libertad creativa. Más que una disquera, decía Wilson, Factory Records fue "un experimento en la naturaleza humana". De este experimento surgieron 2 de las bandas más importantes de la historia, "Joy Division" (que cambio de nombre a "New Order" luego del suicidio de su vocalista) y los "Happy Modays".

La película tiene un estilo seudo-documental. Ciertas escenas son filmadas con cámaras "handheld" y otras son filmaciones reales de conciertos o del verdadero Wilson, conservadas desde sus días de reportero. Este estilo, junto con el excelente trabajo de dirección de Michael Winterbottom y la soberbia actuación de Steve Coogan como Tony Wilson, le dan un realismo a esta película que pocas veces he visto en la pantalla de cine.

Especial mención merece Sean Harris por su interpretación de Ian Curtis, el difunto vocalista de "Joy Division". El parecido es sorprendente. No solo físico, sino en sus modos y expresiones. La transformación es total. Curtis era famoso por su intensidad en el escenario (además de depresión sufría de epilepsia y en más de una ocasión tuvo ataques durante los conciertos), Harris le devuelve la vida con su interpretación, y permite a una nueva generación conocerle.

Otra de las virtudes de la película es lo fascinante de su historia. El que Wilson haya logrado mantener en pie una disquera anárquica durante más de 10 años es increíble, el que dos grupos tan influyentes (y respetados) como Joy Division y los Happy Mondays hayan surgido de su "experimento" es también increíble, pero más increíble aún es que una película de esta calidad sobre los hechos se haya filmado tan pronto. Especialmente considerando que -en términos mundanos- Factory Records fue un fracaso, una disquera que produjo más perdidas que ganancias y terminó en quiebra.

Pero tal vez ese sea precisamente el punto de la película. Wilson no tuvo éxito para sus colegas en la industria, pero para el mundo musical su éxito fue inmensurable. En ocasiones, hay que fracasar para ser exitoso. Ejemplo claro de esto son los Sex Pistols, quienes 20 años después siguen "fracasando" pero para sus fanáticos son más exitosos que nunca, su autenticidad intacta.

Luego de recibir una oferta de millones de libras del dueño de una disquera rival ("London Records") que pretendía adquirir Factory Records, Wilson replicó: "es una oferta muy halagadora, pero usted la hace con la impresión equivocada de que nosotros tenemos contratos con nuestros artistas y no es así. Al no tener nada, he evitado el dilema de tener que venderme o no. Tal vez sea una locura, pero en mi epitafio dirá: nunca se vendió, ni literal ni figurativamente."

Gracias por eso Tony.