Agosto 30 del 2005

Filmar un remake de un exitoso filme basado en una aclamada obra de la literatura infantil, es doblemente difícil y riesgoso. Hay que atender las expectativas creadas por la película previa y por el libro. Adicionalmente, como en todo remake, existe el elemento de permanente queja: si es muy parecida a la película anterior, que donde está el justificativo de la nueva producción, y si es muy diferente, que como es posible que se haya ignorado a lo que convirtió al filme original en un éxito. Es casi una situación de pérdida-pérdida. Casi. Remakes se han filmado en el pasado con mucho éxito: “The Thing”, “Ocean´s Eleven”, sólo para nombrar un par.

Por el esfuerzo y ambición requeridas para producir este filme, mis reconocimientos para el dúo cinematográfico hasta hoy infalible (al menos en mi libro) de Tim Burton y Johnny Depp (“Edward Scissorhands”, “Sleepy Hollow”, y próximamente “Corpse Bride”). El resultado sin embargo, es una mixtura de aciertos y errores.

Tanto la película original, “Wily Wonka and the Chocolate Factory” (1971, Mel Stuart), como el libro de Roald Dahl, “Charlie and the Chocolate Factory” (1964), son considerados clásicos y ocupan un lugar importante en el corazón de mucha gente. Cualquier nuevo tratamiento de la historia tiene serias probabilidades de no cumplir con las expectativas derivadas del standard impuesto por estas obras.

No voy a comparar este filme con el libro, ya que me parece un esfuerzo inútil y equivocado. Son medios distintos, y distintas son sus fortalezas, debilidades y limitaciones. Lo que sí puedo es juzgar la película por sus propios méritos y compararla con el filme anterior, cuya longevidad no ha afectado al día de hoy su efectividad (volví a verlo recientemente para escribir este review).

La historia es la misma: Willy Wonka es un ser excéntrico que decide por primera vez en mucho tiempo abrir las puertas de su fábrica de chocolate a 5 afortunados niños (y sus respectivos padres) para que tengan la oportunidad de conocer sus fascinantes secretos y sorpresas. Para este efecto se esconden 5 tiquetes dorados en los cientos de miles de barras de chocolate “Wonka” y se ofrece adicionalmente un “premio mayor” para 1 de los ganadores. Charlie Bucket vive con sus padres y abuelos, en medio de extrema pobreza, y sueña despierto con encontrar uno de los 5 tiquetes. ¿Cuáles son las reales intenciones de Willy Wonka? ¿Cuál es el premio adicional ofrecido? ¿Tendrá Charlie la oportunidad de conocer la fábrica? ¿Podrá ganar el premio mayor? La búsqueda de respuestas a estas preguntas son el ser del filme, lo mueven y sustancian.

Burton es un hombre con talento, especialmente visual, y esta película lo corrobora nuevamente. Depp por su parte es uno de los mejores actores del mundo, y su interpretación de Willy Wonka es efectiva tanto en cuanto crea un personaje identificable y real. Freddie Highmore demuestra que su brillante actuación en Finding Neverland (compartiendo escena también con Johnny Depp) no fue casualidad, y realiza un trabajo muy competente como Charlie Bucket. Lo propio puede decirse de los demás actores. El problema de “Charlie and the Chocolate Factory” no se encuentra en su dirección, ni en sus actores, sino en las decisiones tomadas respecto de la historia, en su guión.

El primer problema es el propio Wonka. En lugar de un hombre fuerte y genialmente explosivo, con una clara agenda secreta escrita en su rostro y absoluto magnetismo (tal como lo interpreto Gene Wilder en la película original), el Wonka de Depp es un remedo de hombre, temeroso, patológicamente tímido e inseguro (algunos han acusado a Depp de canalizar a Michael Jackson, acusación negada por el actor), que parece incapaz de cuidarse a sí mismo, peor ser la mente detrás de la mejor fábrica de chocolate del mundo. El segundo problema es Charlie Bucket, un personaje unidimensional que no parece un niño sino el sueño utópico de todo padre irascible y perfeccionista. Es la bondad hecha niño en lugar de un niño bondadoso. El tercer problema es la decisión de Burton de convertir a Wonka en el principal protagonista del filme, en lugar de Charlie y los demás niños como en la película previa.

El filme original funciona tan bien porque es un efectivo cuento-advertencia para padres y adultos: las virtudes (pese a nuestras inevitables imperfecciones) serán reconocidas y recompensadas, mientras que las malas acciones recibirán su castigo y conducen inexorablemente a la derrota final y el sufrimiento. Esta película en cambio se concentra en los problemas familiares e inseguridades de Wonka y descuida en el camino los citados mensajes, los cuales como se ha demostrado reiteradamente tienen mayor impacto e identificación para quienes, al final, son la principal y verdadera audiencia del filme: los niños.