Una de mis canciones favoritas del injustamente satanizado grupo de heavy metal Iron Maiden, se llama "The Evil That Men Do" ("El Mal Que Los Hombres Hacen"). La canción propone entre otras cosas, la infinitud del mal. Es un tema interesante. ¿Nuestros malos actos, tienen eternas secuelas en los demás? ¿Desencadenan una reacción que causa sufrimiento a nuestros seres queridos, a quienes nos rodean? ¿Hasta cuándo se prologan estos efectos? ¿Tenemos el poder de ponerles fin? Este es el cuestionamiento de fondo que Clint Eastwood nos presenta en su última película, "Mystic River".

Jimmy (Sean Penn), Sean (Kevin Bacon) y Dave (Tim Robbins) eran buenos amigos durante su niñez. Su amistad terminó prematuramente cuando Dave fue secuestrado por dos pervertidos, que, haciéndose pasar por policías, sorprenden a los tres amigos escribiendo sus iniciales en un pavimento fresco. Jimmy y Sean observan impotentes como Dave se aleja en el carro de estos "policías". No saben exactamente que pensar, sin embargo, sus ojos parecen entender que el Dave que ellos conocen no volverá jamás. Luego de ser abusado durante cuatro días en el sótano de los pederastas, Dave logra escapar, o al menos su cuerpo lo hace. Su mente y alma, asegura Dave años depues, "se perdieron en ese momento para siempre".

La vida adulta presenta caminos distintos para cada uno de estos amigos, pero no menos difíciles. Jimmy es un ex-convicto que administra su propia tienda , no parece ser especialmente feliz pero su hija mayor, Katie (Emmy Rossum), no tiene dificultades en hacerle sonreír. Ha reformado su vida pero aún mantiene lazos con ciertos criminales del barrio. Sean es un detective policía que ha sido recientemente abandonado por su esposa, quien lo llama por teléfono todos los días pero permanece en silencio. Finalmente, Dave se ha convertido en un padre de familia taciturno, como un individuo que recibe un golpe, sangra y no cicatriza. Su estabilidad mental es una interrogante, especialmente para quien debe conocerlo mas: su esposa. Cuando Katie -la hija adolescente de Jimmy- es asesinada brutalmente, Sean es el encargado de investigar el caso y las pistas parecerían apuntar a Dave. ¿Es posible que Dave haya asesinado a la hija de su amigo? ?Tendría motivos o es producto de su aparente psicosis? ¿Está siendo injustamente acusado?

Mystic River no es un típico drama policial. Cierto, hay varias características comunes a dicho género que las podemos encontrar aquí: la elusiva identidad del asesino, el padre de la victima que se impacienta con la policía y empieza su propia labor detectivesca, los puntos de vistas opuestos entre quienes investigan el crimen, etc... Sin embargo, la película es más ambiciosa. El núcleo de la historia no es descubrir quien cometió el asesinato, sino revisar los efectos que un acto de maldad puede causar en la vida de tres individuos. La forma en que ese acto puede condenar a algunos y/o motivar a otros a seguir luchando. Destaco además que el trabajo investigativo de Sean y su compañero Whitey (Laurence Fishburne), muestra con inusual realismo el lento proceso de análisis por el que deben avanzar los detectives.

Tal como lo hizo en su galardonada "Unforgiven"(Oscar a la Mejor Película, 1993), Eastwood nos sumerge en el ambiente de su historia con lentitud, sin vestigio de apuro, utilizando la contemplación. Hay sentimientos que uno no puede "ver" en la pantalla sin una muestra persistente y delicada. El reparto en esta película es de primer orden y todos los actores brillan con luz propia, pero lo hacen con aún más claridad de la acostumbrada, gracias al excelente trabajo de dirección de Eastwood. Sean Penn continúa sorprendiéndome con la profundidad que puede brindar a sus personajes. El dolor que Jimmy siente al perder a su hija es tan crudamente puesto en evidencia por Penn, que uno no puede evitar verse afectado y sentir absoluta simpatía con todas sus decisiones buenas y malas. Por su dolor, por su amargura, por su impaciencia y por su odio. Esta es una película difícil, sin respuestas sencillas, es un drama psicológico, duro.

Fui al cine a ver "Mystic River" con cierta reserva. Había leído que la película era depresiva y, honestamente, no tenía mucho interés en ir al cine para sentirme desolado. Al menos no en ese momento. Lo curioso fue que al final, lo que sentí fue que una cierta esperanza en nuestro subestimado libre albedrío. La vida nos sorprende y golpea, pero somos nosotros quienes decidimos si nos abandonamos en lo raso del frío suelo o levantamos la frente y soportando el golpe, arremetemos. Me parece a mi que el señor Eastwood nos sugiere lo segundo.