Marzo 18, 2004

Es una línea muy fina la que deben caminar los directores que desean incluir una trama complicada en su película. Especialmente si se trata de una película genérica de policías y ladrones, o secuestradores y secuestrados. Uno ve estas películas tan sólo para entretenerse, no por su trascendencia artística o su poder para sumar en nuestras vidas. Para eso hay otras. El problema se presenta cuando seguir la trama deja de ser divertido y se convierte en un trabajo a tiempo completo. Este es el caso de "Spartan", lo cual es doblemente lamentable por el talento comprobado tanto de su director-guionista como de su reparto.

Val Kilmer, actor de absoluta versatilidad (como anota Roger Ebert, ¿quien más ha interpretado a Batman y a John Holmes?), es Scott, un agente de operaciones especiales que trabaja para el gobierno de los Estados Unidos. Laura (Kristen Bell), la hija del presidente, ha desaparecido y Scott es la "punta de lanza" del equipo encargado de encontrarla, bajo el mandato del agente Burch (Ed O'Neill tratando de destruir la imagen cómica creada por su personaje más famoso, "Al Bundy").

El agente Scott visita al novio de la desaparecida y encuentra una pista que lo lleva eventualmente a descubrir el lugar donde estaría Laura. Pero, ¿está realmente ahí?, ¿saben sus secuestradores a quien tienen en su poder?, ¿quienes son los reales enemigos de la hija del presidente?

Derek Luke y Tia Texada (jóvenes actores en pleno ascenso en Hollywood) interpretan a Curtis y Jackie, dos cadetes que admiran y respetan a Scott. Ambos le asisten en su misión en distintos momentos, motivados principalmente por el idealismo y empuje de su edad. Tanto Curtis como Jackie inciden en forma importante en la historia pero al mismo tiempo el potencial de sus personajes es descuidado por el guión. Su falta de desarrollo -en especial del personaje de Curtis- contribuye a la general escasez de profundidad en el filme

Finalmente tenemos al siempre excelente William H. Macy ("Magnolia", "The Cooler") como Stoddard, un operativo de la Casa Blanca dentro del caso, en directa representación del presidente. Macy es el tipo de actor que tiene el talento para dejarnos una memorable impresión de sus personajes, siempre que el guión lo permita, claro. Me temo que le fue negada la oportunidad en "Spartan".

El director y guionista, David Mamet ("Heist", "The Spanish Prisoner") famoso por el diálogo inteligente en sus películas esta vez parece no estar en su mejor forma. Aún tenemos frases memorables ("no hay que falsificar DNA, ¡sólo hay que dar una declaración a la prensa!") pero la cohesión de la narrativa brilla por su ausencia. En los momentos donde la historia debería avanzar velozmente, camina, y donde debería disminuir las revoluciones, corre. La película se esfuerza demasiado por ser sofisticada cuando en realidad no lo es.

El problema de "Spartan" no radica en sus actores. Este es un caso de excelentes actores atrapados en las limitaciones de un guión defectuoso y una dirección regular. Hacen lo que pueden con lo que tienen.

Empecé diciendo que la trama de esta película es complicada, y lo es. Mas la complicación per se no es un problema si la narrativa es fluida y clara. Sin embargo, sin una narrativa de este tipo el resultado es una trama confusa que, además, resulta demasiado ambiciosa para una película genérica como "Spartan". Especialmente si el final es evidente a medio camino.