Abril 15, 2004

En gran medida entiendo a quienes practican deportes extremos. Vivimos en una sociedad mecanizada en donde la rutina es la norma y la principal constante la repetición. Sin embargo, los humanos no podemos únicamente producir, necesitamos también sentir, experimentar emociones fuertes. Para la mayoría de nosotros un buen libro o una buena película representan una solución controlada a esta necesidad humana. Para otros esto no es suficiente. Requieren de emociones extremas para atender su ansia. Alguien dijo alguna vez que " mientras más cerca se está de la muerte, más se aprecia la vida ". Tal vez es por ello que existen los denominados "deportistas extremos".

Eso, o simplemente hay cierta gente loca de atar en este mundo.

Uno de los primeros deportes extremos en aparecer y también uno de los de mayor riesgo es el alpinismo. Desafiar las alturas, por el puro placer de hacerlo. En Junio de 1985 los jóvenes alpinistas ingleses Simon Yates (25 años de edad) y Joe Simpson (21 años de edad) decidieron ser los primeros en alcanzar la cima del "Siula Grande" (21.000 pies) en los Andes del Perú. Esta película es un seudo-documental que describe la increíble experiencia que soportaron ambos al lograr su hazaña. Imágenes actuales de los verdaderos Yates y Simpson describiendo lo ocurrido son intercaladas con recreaciones de los hechos filmadas con actores en un estilo cinematográfico crudo, que pretende darle al filme apariencia de documental.

Lo que distingue a esta historia de otras proezas en las montañas, es lo cerca que ambos (especialmente Simpson) estuvieron de la muerte. El suspenso de saber si sobrevivieron está ausente ya que tenemos a los protagonistas de narradores. Sin embargo, la tensión está ahí, porque a medida que el filme avanza nos percatamos cada vez más de los horrores que ambos experimentaron. Y en el caso particular de Simpson, nos preguntamos, ¿como es posible que este hombre este vivo?

El corazón del filme es el descenso del "Siula Grande" (80% de los accidentes en el alpinismo, ocurren durante el descenso), ya que es entonces cuando los problemas se presentan. Fuertes tormentas de nieve les azotan y Simpson se fractura gravemente una pierna al ceder parte del hielo que le servia de soporte. Una fractura en una situación tal es casi una condena de muerte. Mas, como es de esperarse, Yates decide intentar utilizar una cuerda de 300 pies para amarrase a Simpson y continuar el descenso en doble tiempo. Primero baja Simpson con su pierna fracturada retorciéndose de dolor mientras Yates se queda atrás sosteniéndolo con la cuerda. Luego de 300 pies Simpson se detiene, se asegura al suelo, y Yates lo alcanza. Luego se repite el proceso.

Lamentablemente el sistema no funciona como esperaban y debido a una descoordinación ocasionada por la poca visibilidadad y la fractura de Simpson, este último cae y queda colgando de un precipicio. Yates sin saber que realmente había ocurrido con Simpson y luego de esperar más de una hora (a bajísimas temperaturas) decide cortar la cuerda para evitar morir congelado.

La forma en que Simpson sobrevive a la caída y logra descender el resto de la montaña es una oda al espíritu humano de supervivencia y lucha. Es realmente emocionante ver a una persona real encontrarse en una situación a todas luces insuperable, y no desfallecer, ni claudicar.

Una de las cosas que más me impacto del filme es que Simpson reconoce que es un hombre sin fe. Y que al encontrarse solo, abandonado, en una situación desesperada, descubrió que el suyo era un ateismo insuperable. Ni siquiera en tal dilema sintió la presencia de un Ser Supremo o alguien a quien podía acudir que no fuese a si mismo.

¿Que lo motivó a seguir luchando? "quería estar con alguien al morir" , confiesa Simpson.

Siendo creyente, mi inicial sentimiento fue lástima por la soledad que la falta de fe debió ocasionar en Simpson durante su momento de mayor desesperación. Sin embargo, mientras avanzaba la película mi lástima fue reemplazada por admiración. Aquí había un hombre que encontró en si mismo la suficiente fortaleza para realizar lo imposible.
¿Que mayor exaltación puede exhibirse del espíritu de lucha humano?

Esta es una historia que inspira, digna de ser contada, y vista.